L'Esercito della Salvezza trasforma il suo centro sociale in un ristorante per la GMG Lisbona 2023. João Barros, direttore del Centro sociale dell'Esercito della Salvezza a Beato, Lisbona, ha confidato che "questa settimana abbiamo deciso di servire i pellegrini che vengono qui a Lisbona". Il direttore sottolinea che nel centro vivono "75 persone senza fissa dimora" e aggiunge che "le persone che servono ad ogni tavolo in questo momento sono persone senza fissa dimora". 

Il motivo fondamentale di questa iniziativa è "mettere in pratica i valori cristiani che tutti condividiamo", ha insistito il direttore del Centro. Per lui, "è bello essere serviti qui nel corso dei mesi e degli anni, ma è [ancora] meglio servire gli altri". Così "un team di volontari e di senzatetto si è messo a disposizione per servirvi". E "siamo molto felici di averlo fatto, anche se è difficile", ha detto il direttore. 

Infatti, continua il signor Joao, "il cuoco fa parte del nostro staff". Anche i residenti del centro sono "persone con cui lavoriamo ogni giorno". Oltre a fornire loro un riparo, "ricevono una formazione, partecipano alla gestione dell'istituto, in termini di compiti comunitari e domestici, [e] altri in termini di manutenzione dell'edificio", ha sottolineato. Ha aggiunto che "altri vengono solo alle 17.30" per "mangiare, dormire" e beneficiare dei "servizi igienici necessari per aiutare e assistere i senzatetto". 

Per Joao, è "importante che i giovani si ispirino al modello di Gesù Cristo". Egli osserva che "umanamente parlando, servire il prossimo a volte sembra un compito estremamente difficile, perché siamo per natura egoisti". Di conseguenza, "sembra molto difficile preoccuparsi del benessere di qualcun altro". "Ma ispirandoci alla testimonianza di Gesù Cristo, finiamo per fare ciò che Gesù Cristo avrebbe fatto al nostro posto. E ciò che Gesù ha fatto è stato dare la vita per il prossimo", ha concluso. 

L'Esercito della Salvezza è un movimento protestante internazionale fondato nel 1865 da William Booth (1829-1912), un ministro metodista, nei quartieri poveri di Londra. Un ufficiale dell'Esercito della Salvezza può essere un ministro del culto. Il loro servizio è un apostolato. Uomini o donne, sposati o celibi, lavorano a tempo pieno per l'opera in un ministero pastorale che li porta anche ad avviare azioni di soccorso per i più indigenti.