Ieri, 27 luglio, è stata la giornata dedicata al Gesto Missionario, una delle sfide lanciate dalla Giornata Mondiale della Gioventù (GMG) Lisbona 2023. I capigruppo e i volontari si sono recati in visita agli istituti delle diocesi di Santarém, Setúbal e Lisbona, per portare la gioia di Dio ai più vulnerabili.

Sono stati visitati più di 600 istituti: case di cura, centri per tossicodipendenti, ospedali, carceri e centri per persone con disabilità. L'Assistenza Parrocchiale di Santos-o-Velho è stato uno degli istituti che ha aderito a questa iniziativa.

Durante questa giornata, volontari dal Portogallo e da tutto il mondo hanno trascorso del tempo con gli utenti, facendogli conoscere il più grande incontro di giovani di tutto il mondo con il Papa. "Tutti quelli che abbiamo visitato mi ricordano i miei nonni ed è così bello vedere che sono ancora giovani dentro, che c’è sintonia", ha rivelato un volontario ucraino. "Mi sono piaciute molto le storie che hanno condiviso con i volontari, ci hanno raccontato le loro esperienze, la loro vita", ha aggiunto. Secondo una volontaria che ha preso parte al Gesto Missionario, “questa giornata è stata una delle più memorabili di tutte le edizioni della GMG che ho vissuto”.

Uno degli obiettivi del Gesto Missionario era che ogni volontario portasse alla Giornata Mondiale della Gioventù (GMG) Lisbona 2023 un braccialetto con il nome di una delle persone dell'istituto. Adesinda, una frequentatrice della casa, è stata molto grata e felice “perché se potessi e riuscissi, andrei dal Papa”.

L'unione tra giovani e anziani ha portato molta gioia, ci sono state molte dinamiche e momenti di preghiera. “Non mi aspettavo una cosa del genere”, “era da tanto che non si vedevano qui i giovani, mi ricorda i tempi che furono”, hanno rivelato alcuni utenti.

È rimasta la sensazione di una giornata “ben riuscita, molto significativa, ricca d’amore” e, per Maria José Aguilar, animatrice dell'istituto, l'attività “è stata fantastica per gli anziani,

l'hanno amata e hanno sorriso”. “Quando siamo stati sfidati, abbiamo subito accettato senza esitazione. Questa generazione di giovani a contatto con gli anziani è fondamentale”, ha affermato Francisca Calheiros, coordinatrice del centro.