Dans la nuit de mercredi à jeudi, des dizaines de personnes ont installé des tapis colorés dans le Parque Eduardo VII pour la cérémonie d'accueil qui a lieu aujourd'hui, 3 août, à 17h45. Les responsables des tapis sont venus de plusieurs municipalités – Sardoal, Vila do Conde, Viana do Castelo et Viseu – pour montrer au monde cette tradition très portugaise.

Miguel Borges, maire de Sardoal, a expliqué que « les tapis de fleurs sont une tradition de Sardoal, car pendant la Semaine Sainte, tous les habitants participent à la construction des tapis dans nos différentes chapelles et églises ». Pour la Colina do Encontro, les habitants de Sardoal ont choisi un motif composé de figures géométriques avec une croix au centre. Pour le maire, cette participation est un « moment unique dans notre vie » et « c'est l'occasion de partager cette tradition avec des personnes du monde entier ».

Cláudio Rodrigues, l'auteur du projet, originaire de la paroisse de Campo, à Viseu, souligne la nouveauté du matériau utilisé. Ils ont choisi d'utiliser une base en toile de jute avec de l'écorce de pin dessus, un matériau biodégradable et réutilisable. Dans le dessin, on peut voir Marie mise en évidence « qui accueille à bras ouverts tous les jeunes et le Pape ». Cláudio Rodrigues met l'accent sur le Rosaire qui ne se termine pas « pour embrasser le monde ».

Les dessins du tapis de Vila do Conde ont aussi été réalisés exclusivement pour ce moment. Dans le dessin du tapis créé par Vila do Conde, on voit l'image de Marie, rappelant le thème des JMJ de Lisbonne 2023 – « Marie se leva, et s’en alla en hâte » (Lc 1 :39). « Dans ces tapis, nous avons voulu mettre l'image de Marie et nous savons ici que les jeunes apprennent des anciens, ils aiment et ont la fierté de faire les tapis et l'enseignent aux plus jeunes qui suivent les traces de leurs parents et grands-parents », décrit Nuno Alvão, coordinateur du groupe de Vila do Conde.

À Viana do Castelo, les tapis colorés sont une tradition depuis 1968. João Chavarria explique qu'ils voulaient « montrer la culture et les traditions de Viana », et le dessin montre donc la broderie de Viana. Le matériau utilisé est le sel et, pour l'assemblage, ils ont bénéficié de l'aide de pèlerins de Viana do Castelo qui se trouvent à Lisbonne pour participer aux JMJ de Lisbonne 2023.