Les Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) Lisbonne 2023 commencent aujourd'hui, encore avec la mémoire du pèlerinage des symboles et des Journées dans les Diocèses, des expériences qui ont marqué de nombreux jeunes et familles portugaises.

Le parcours des symboles des JMJ dans les 21 diocèses et paroisses du pays a compté avec une grande participation de la population. Au Portugal continental, la Croix des JMJ et l’Icône mariale ont parcouru plus de 40 000 kilomètres en voiture, soit l'équivalent d'un tour du monde. Aux Açores et à Madère, le pèlerinage des symboles a bénéficié du soutien de l'armée de l'air pour se rendre dans toutes les îles des deux archipels, ce qui représente des milliers de kilomètres aériens.

Les symboles des JMJ ont fait sentir leur présence non seulement au Portugal, mais aussi en Angola, où ils ont parcouru neuf diocèses du pays pendant 40 jours. Ils ont également parcouru 7 500 kilomètres en 10 jours en Pologne et 14 000 kilomètres en 50 jours en Espagne.

Du 26 au 31 juillet, il a également été possible de vivre les Journées dans les diocèses - une rencontre de jeunes du monde entier qui a précédé les JMJ de Lisbonne 2023 et a accueilli plus de 67 500 pèlerins du monde entier. Jocelyn Diaz, 23 ans, est venue de Californie, aux États-Unis, et a trouvé un accueil dans le diocèse de Lamego. Elle se souvient de ces jours précédant les Journées comme « transformateurs » et « pleins d'amour ». Au milieu des activités et des moments de convivialité, la jeune femme souligne que ce qui l'a le plus marquée, c'est de « voir comment les cultures interagissent les unes avec les autres ». Du point de vue de ceux qui ont accueilli l'événement, Pedro Lima, maire de Vila Flor, affirme que les Journées dans les diocèses ont été « une expérience rafraîchissante », qui a permis d'amener de « la jeunesse » et de « l’espérance » à un « territoire vieillissant ».

Ces deux événements ont représenté un défi pour les familles et les jeunes portugais d'accueillir les JMJ de Lisbonne 2023, avant même qu'elles ne commencent.